Auguste Villiers de l'Isle-Adam

Jean-Marie-Mathias-Philippe-Auguste, comte de Villiers de l'Isle-Adam (7 November 1838 – 19 August 1889) was a French symbolist writer. His family called him Mathias while his friends called him Villiers; he would also use the name Auguste when publishing some of his books.

Quotes

Axël (1890)

• Dis, cher aimé! Veux-tu venir vers ces pays où passent les caravanes, à l'ombre des palmiers de Kachmyr ou de Mysore? Veux-tu venir au Bengale choisir, dans les bazars, des roses, des étoffes et des filles d'Arménie, blanches comme le pelage des hermines? Veux-tu lever des armées soulever le nord de l'Iran, comme un jeune Cyaxare? Ou, plutôt, si nous appareillions pour Ceylan, où sont les blancs éléphants aux tours vermeilles, les aras de feu dans les feuillages, et d'en-soleillées demeures où tombent les pluies des jets d'eau dans les cours de marbre? [...] Quel plaisir d'attacher nos patins d'acier sur les routes de la pâle Suède! ou vers Christiania, dans les sentiers et les fjords éclatants des monts de la Norvège!
  • Say, beloved, wouldst thou travel to those lands where the caravans pass in the shade of the palm-trees of Cashmir or Mysore? Wouldst to Bengal to choose in the bazaars roses, stuffs and Armenian maidens as white as the ermine's skin? Wouldst raise armies and, like a young Cyaxares, foment rebellion in northern Iran?—or shall we rather set sail for Ceylon, with its white elephants carrying vermilion towers, with its fiery macaws in the trees and with its dwellings all drenched in sun, where the rain of the fountains falls in the marble courts? ... How delightful to fasten on our skates on the roads of pale Sweden! or in the region of Christiania, among the dazzling fjords and passes of the mountains of Norway!
  • Pt. 4, sc. 5. Edmund Wilson, Axel's Castle (1931) ch. 8, pp. 261–62

• La Terre, dis-tu? Qu'a-t-elle donc jamais réalisé, cette goutte de fange glacée, dont l'Heure ne sait que mentir au milieu du ciel?
  • The Earth, dost thou say? What has the Earth ever realized, that drop of frozen mud, whose Time is only a lie in the heavens?
  • Pt. 4, sc. 5. Wilson (1931) p. 262

• Vivre? les serviteurs feront cela pour nous.
  • As for living, our servants will do that for us!
  • Pt. 4, sc. 5. Arthur Symons, The Symbolist Movement in Literature (1899) p. 56