Alphonse Daudet

Men grow old, but they do not ripen.

Alphonse Daudet (May 13 1840 – December 16 1897) was a French novelist, short-story writer and dramatist.

Quotes

• La haine, c'est la colère des faibles!
  • Hatred is the anger of the weak.
  • Lettres de mon Moulin (1869; repr. Paris: Alphonse Lemerre, 1882) p. 19; John P. Macgregor (trans.) Letters from My Mill (New York: Taplinger, 1967) p. 18.

• Voyez-vous, mes enfants, quand le blé est mûr, il faut le couper; quand le vin est tiré, il faut le boire.
  • You see, my children, when the corn is ripe it must be cut; when the wine is drawn it must be drunk.
  • Lettres de mon moulin (1869; repr. Paris: Alphonse Lemerre, 1882) p. 112; John P. Macgregor (trans.) Letters from My Mill (New York: Taplinger, 1967) p. 86.

• Les enfants sont comme les hommes, l'expérience d'autrui ne leur sert pas.
  • Children are like men, the experience of others does not help them.
  • Jack: mœurs contemporaines (1876; repr. Paris: E. Dentu, 1877); Laura Ensor (trans.) Jack (London: Dent, 1896) vol. 1, p. 83.

• Méfie-toi de celui qui rit avant de parler!
  • Distrust the man who smiles before he speaks.
  • Tartarin sur les Alpes (1885; repr. New York: H. Holt, 1917) p. 89; Katharine Prescott Wormeley (trans.) Tartarin of Tarascon. To Which is Added Tartarin on the Alps (Boston: Little, Brown, 1900) p. 241.

• Douleur toujours nouvelle pour celui qui souffre et qui se banalise pour l'entourage.
  • Pain is always new to the sufferer, but loses its originality for those around him.
  • La doulou: (la douleur), 1887-1895 (Paris: Librairie de France, 1930) p. 16; Julian Barnes (ed. and trans.) In the Land of Pain (New York: Alfred A. Knopf, 2002) p. 19.

• Habile façon dont la mort fauche, fait ses coupes, mais seulement des coupes sombres. Les générations ne tombent pas d'un coup; ce serait trop triste, trop visible. Par bribes. Le pré attaqué de plusieurs côtés à la fois. Un jour, l'un; l'autre, quelque temps après; il faut de la réflexion, un regard autour de soi pour se rendre compte du vide fait, de la vaste tuerie contemporaine.
  • It is clever the way death reaps and gathers its harvests, but what somber harvests. Whole generations do not fall at once; that would be too sad, too visible. But bit by bit. The meadow is attacked on several sides at the same time. One day, one will go; the other, some time after; one must reflect, glance about oneself to notice the empty spaces, the vast contemporary killing.
  • La doulou: (la douleur), 1887-1895 (Paris: Librairie de France, 1930) p. 29; Milton Garver (trans.) Suffering, 1887-1895 (New Haven: Yale University Press, 1934) pp. 29-30.

• Il n'est pas défendu, en littérature, de ramasser une arme rouillée; l'important est de savoir aiguiser la lame et d'en reforger la poignée à la mesure de sa main.
  • There is no law, in literature, against picking up a rusty weapon; the important thing is to be able to sharpen the blade and to reforge the hilt to fit one's hand.
  • Souvenirs d'un homme de lettres (Paris: C. Marpon et E. Flammarion, 1888) p. 178; George Burnham Ives (trans.) Thirty Years in Paris (Boston: Little, Brown, 1900) p. 134.

• C'est ça la gloire. Un bon cigare dans la bouche par le côté du feu et de la cendre.
  • That's fame: just a cigar with the hot end and ash in your mouth.
  • L'immortel: mœurs parisiennes (1888; repr. Paris: Alphonse Lemerre, 1890) p. 56; Arthur Woollgar Verrall and Margaret de G. Verrall (trans.) One of the "Forty" (Chicago: Rand, McNally, 1920) p. 50.

Tartarin de Tarascon (1872)

French quotations are cited from Tartarin de Tarascon (Paris: E. Flammarion, 1887); translations from the Webster's French Thesaurus edition (San Diego: Icon, 2008).

• L'homme du Midi ne ment pas, il se trompe. Il ne dit pas toujours la vérité, mais il croit la dire.
  • The man of the Midi does not lie, he deceives himself. He does not always speak the truth but he believes he speaks it.
  • P. 40; translation p. 17.

• Le seul menteur du Midi, s'il y en a un, c'est le soleil. Tout ce qu'il touche, il l'exagère!
  • You will see that the only liar in the Midi, if there is one, is the sun; everything that he touches he exaggerates.
  • P. 40; translation p. 17.

• Où serait le mérite, si les héros n’avaient jamais peur?
  • Where would be the merit if heroes were never afraid?
  • P. 204; translation p. 80.

Notes sur la vie (published posthumously 1899)

French quotations are cited from Notes sur la vie (Paris: E. Fasquelle, 1899); translations from George Burnham Ives and Mary Hendee (trans.) Memories of a Man of Letters, Artists' Wives, Etc. (Boston: Little, Brown, 1900).

• L'épithète doit être la maîtresse du substantif, jamais sa femme légitime.
  • The epithet should be the mistress of the substantive, never its lawful wife.
  • P. 3; translation p. 338.

• Que de gens à bibliothèques sur la bibliothèque desquels on pourrait écrire: "Usage externe!" comme sur les fioles de pharmacie.
  • How many men with libraries over which one might write "For external use", as on druggists' labels.
  • P. 8; translation p. 340.

• A quinze ans, vingt ans tout au plus, on est déjà achevé d'imprimer.
  • At fifteen years, twenty at most, one has "come from the press".
  • P. 77; translation p. 369.

• Les hommes vieillissent, mais ne mûrissent pas.
  • Men grow old, but they do not ripen.
  • P. 103; translation p. 380.

External links

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